사물인터넷 강국으로 가기 위한 3가지 조건

사물인터넷(IoT)의 개념은 단순하다. 주변의 다양한 기기를 연결해 그 기반 위에서 새로운 서비스와 부가가치를 제공하는 것이다. 기기간통신(M2M), 클라우드 등 관련 개념도 이미 10년 이상 '묵은' 기술이다. 그런데도 IoT는 현재 가장 주목받는 기술 트렌드다. 전체의 90%를 바닷속에 감춘 채 떠다니는 빙산처럼 무궁무진한 성장 잠재력을 가진 것으로 평가받고 있다. 

그렇다면 IoT라는 거대한 변화에 어떻게 대응해야 할까. 27일 강남 학동역 건설회관에서 열린 'IoT 이노베이션 포럼 2015: IoT 시대, 융합하고 협업하라' 행사에서 발표자들은 이 질문에 대한 대답으로 '오픈 협업'과 '가치 중심 접근', '규제 혁파' 등 3가지를 꼽았다.

▲27일 강남 학동역 건설회관에서 미디어잇이 주최한 'IoT 이노베이션 포럼 2015: IoT 시대, 융합하고 협업하라' 행사가 열렸다.

기술적 해법 : 오픈소스 기반 협업

박수홍 삼성전자 소프트웨어센터 수석은 IoT의 기술적인 숙제를 풀 해법으로 '오픈 소스를 활용한 협업'을 제시했다. 삼성전자는 이미 수년 전에 갤럭시 스마트폰 속 음악이나 영상을 자사 스마트TV로 보내는 서비스를 선보였다. 그러나 IoT 시대 광범위한 연결을 지원하려면 이 기술로는 역부족이다. 기존에는 개별 업체와 협업해 연결 호환성을 확보할 수 있었지만, IoT가 공장, 병원, 학교 등으로 무한 확장하면서 기존 파트너십으로 대응하기가 현실적으로 불가능해졌다.

▲박수홍 삼성전자 소프트웨어센터 수석이 'IoT 이노베이션 포럼 2015: IoT 시대, 융합하고 협업하라' 행사에서 발표를 하고 있다.

그래서 삼성전자가 새롭게 내놓은 해법이 오픈소스다. 박 수석은 "오픈소스 클라우드 플랫폼인 '오픈스택'이 불과 5~6년 만에 급성장하면서 이제 클라우드 사업을 하는 업체 치고 오픈스택을 사용하지 않는 기업이 없을 정도"라며 "잘 만든 오픈소스를 중심으로 기업이 모이고 그 생태계의 확산 여부에 따라 관련 시장을 전부 가져가는 형태가 IoT에서도 나타날 것"이라고 말했다. 

그러나 오픈소스 방식은 과연 삼성전자에게 도움이 될까. 박 수석은 '그렇다'고 단언했다. 그는 "삼성 입장에서 시장이 작아지는 것 아니냐는 우려도 있지만 오픈소스의 가치는 일단 파이(시장)를 만들어 놓고 그 후에 경쟁하는 것"이라며 "지금은 기회를 발굴하는 것이 무엇보다 중요하다"고 말했다. 현재 삼성전자는 인텔, 델, 브로드컴 등 80여 개 회사가 참여한 '오픈 인터커넥트 컨소시엄(OIC)'을 통해 IoT 기기 간 연결성을 확보하는 오픈소스 프로젝트를 지원하고 있다.

시장 확대 전략 : 기술 대신 가치 중심 접근

삼성전자를 비롯한 많은 업체가 활발하게 움직이고 있지만, 전 세계적으로 보면 IoT 분야를 선도하는 제품과 서비스의 윤곽은 여전히 안갯속이다. 올해 초 컨설팅 업체 액센추어가 주요 국가의 IoT 경쟁력을 분석한 자료를 보면, 우리나라는 52.2점으로 10위권에 머물렀지만 1등을 한 미국도 64점으로 합격점에는 여전히 크게 모자란다. 아직 갈길이 멀다는 의미다. 그렇다면 숨어 있는 잠재 IoT 시장을 현실로 끌어올리려면 어떻게 접근해야 할까. 

김재필 KT 경제경영연구소 팀장은 기술보다 가치 관점에서 접근해야 한다고 지적했다. 다양한 기술과 기기 간의 융합을 통해 기존 산업이 제공할 수 없는 새롭고 편리한 서비스를 소비자에게 제공하는 것이 중요하다는 것이다. 타이어 제조업체인 미셸린이 타이어에서 얻은 정보로 고객 운전 형태를 분석해 대안을 제시하는 '스마트 타이어' 서비스를 내놓은 것이 대표적이다. 업체는 이를 비행기, 트럭으로 확대해 IoT 사업 영역을 넓혀가고 있다. 

▲김재필 KT 경제경영연구소 팀장이 'IoT 이노베이션 포럼 2015: IoT 시대, 융합하고 협업하라' 행사에서 발표를 하고 있다.

김 팀장이 전망하는 IoT의 궁극적인 가치는 '인텔리전스'다. 기기간 연결과 융합을 통해 얻은 정보를 분석해 기기가 스스로 판단해 인간을 대신해 일을 처리하는 단계를 의미한다. 센서에서 수집된 막대한 데이터를 효과적으로 분석하는 빅데이터 기술이 핵심 역할을 한다. 그는 "IoT의 미래는 네트워크도, 기술도 아니고 빅데이터"라며 "IoT 시대의 도래는 곧 기존의 디지털 경제가 새로운 '데이터 경제'로 이동하고 있음을 의미한다"고 말했다.

김 팀장의 이러한 분석은 IoT 시장이 하드웨어보다 소프트웨어와 서비스 중심으로 성장할 것이라는 전망과 같은 맥락이다. 이 시장을 겨냥해 솔루션 업체들도 발빠르게 움직이고 있다. 최윤석 한국오라클 전무는 "IoT 기술을 이용하면 스마트폰으로 여행 상품을 예약하고 호텔 체크인, 자동차 시동은 물론 차를 운전하면서 호텔 객실의 온도를 조절하는 것도 가능하다"며 "다양한 방식으로 업체 간 데이터를 공유할 수 있는 IoT 플랫폼을 개발하고 있다"고 말했다.

정부의 역할 : 파격적인 규제 개선 필요

IoT의 미래를 결정할 마지막 요소는 시범사업과 규제 개선 등 정부의 역할이다. 우리 정부는 IoT 시장 확대를 위해 관련 실증사업에 앞으로 3년간 1000억 원 가까이 투입한다. 스마트홈 개발사업, 스마트 그리드, 중증질환자 애프터 케어, 스마트 팩토리 등이다. 그러나 기존 법 제도와 새로운 사업모델이 충돌하는 지점에서는 여전히 개선이 지지부진하다. 앞으로 IoT 관련 사업에서도 같은 행태가 반복될 것이라는 우려가 나오는 이유다. 

▲정부만 한국정보화진흥원 단장이 'IoT 이노베이션 포럼 2015: IoT 시대, 융합하고 협업하라' 행사에서 발표를 하고 있다.

정부만 한국정보화진흥원 신기술서비스단 단장은 "우리나라는 이미 10년 전부터 핀테크 경쟁력을 갖고 있지만 금융기관만 금융 행위를 할 수 있다는 규제 때문에 새로운 산업과 기업이 빛을 보지 못하고 있다"며 "IoT 역시 관련 시범 사업을 하면 엄격한 의미에서 불법일 수 있다"고 말했다. 이어 "일단 법 제도를 빨리 개선할 수 있도록 관련 목소리를 모으려고 한다"며 "이를 통해 새로운 IoT 서비스를 안전하고 효율적으로 구현할 수 있는 바탕을 마련할 것"이라고 말했다.

정 단장은 '규제 프리 존'이라는 파격적인 제안도 내놨다. 무인차나 드론 같은 신기술을 규제와 상관없이 폭넓게 테스트할 수 있는 일정 지역을 지정하자는 것이다. 정부가 할 수 있는 가장 공격적인 신기술 지원책인 셈이다. 그는 "우리 경제의 지난 성장 동인을 보면 정부가 상당한 역할을 한 것이 사실"이라며 "민관이 서로 잘할 수 있는 부분에서 협력하면서 새로운 혁신과 기회, 시장을 만들 수 있는 다양한 방안을 고민해야 할 시점"이라고 말했다.

이밖에 최윤석 한국오라클 전무는 '글로벌 IT 트랜드와 오라클 플랫폼 전략'에 대해, 주용완 한국인터넷진흥원 단장은 'IoT 환경에서의 보안'을 주제로 각각 발표했다. 한편 이날 행사는 미디어잇이 주최하고 미래창조과학부와 한국정보화진흥원, 한국인터넷진흥원 등이 후원했다. IT 업계 관계자와 학생, 공공기관 관계자 등 400여 명이 참석해 IoT에 대한 높은 관심을 나타냈다.